飯とokinawaと私

今週は外食DAYだった。
といっても、同じ店ばかり。
それはくもじにある「なかむら屋」という超居酒屋。

この店、昨年公開されていた「涙そうそう」で妻夫木くんが
バイトしていたという設定の店。それに便乗して、スタッフＴシャツは
ハイビスカスに涙そうそうと書かれたロゴがプリントされていた。

涙そうそう効果かどうかは分からないけど、夕方は超満員。
最近ガイドブックによく載っているせいか、観光客もよく来る。
あとは場所柄、県庁やテレビ、ラジオ局など近隣の企業のオジサン達
でごったがえしている。その理由もなんとなく分かる。まず、小手先ではない
素朴な「昭和からあるおきなわの居酒屋」的な温かさがある。
でもって、沖縄郷土料理が揃い、その上この場所にしては価格はお安め。
これが、地元も観光客にも決定的にウケる理由であろう。

最近とんと久しく行ってなかったけど、最近は豊見城の「そのちゃん」と
よく行くようになった。彼女のことは、この店で約1年以上前から顔見知り
ではあるのだけど、最近急激に仲良くなった。一度二人で飲んだとき、
お互い興味をもっているマニアックな話題で盛り上がってから、その距離は
うんと狭まったのだ。それからというもの、少なくとも週１～２はここで待ち合わせ
夕飯を共にして帰る。

とはいっても、いつも混んでるカウンターに座るので、隣りとの距離は近い。
必然的に常連さんはもちろん、ふとした弾みで初めてのお隣さんとゆんたくし、
時には盛り上がってしまう。そんなところが沖縄でいう「いちゃりばちょ～で～」
が味わえるまさに「昭和のおきなわ居酒屋」なのかもしれない。

そしてこの日も、そのちゃんとご飯をしにきたものの、お互いとなりのオジサンや
マスターの「の～り～」と他愛の無い話で盛り上がる。
そのうち常連のさつきちゃん夫妻が来たから大変。超元気な彼女。少し酔った女子同士は
「キャンディキャンディ」の突っ込み話や「ベルバラ」など昔のアニメの話で
そ～と～熱くなった。勢いづいてこの店独特の濃いい～サワーをがぶがぶ
飲んだので、翌日はまだ火曜日だというのに、会社で死亡してたけど

思えば、東京では新橋の立ち飲み屋で飲んでるサラリーマンやもちろん自分も、
仕事帰りの飲みは、たいてい仕事の愚痴を言いながら酒を飲んでいた気がする。
もちろん、それはそれでストレス解消にとても役立っていた。

不思議なことに、ここ沖縄は愚痴もいうけどすぐ笑いにしてしまう。
そしてあとは他愛の無いプロ野球の話や近所のおばーの話やそれぞれの趣味の話で
朝まで盛り上がる。一概には言えないけど根が素直な人々が多いのかな？
それとも古くから根付いた沖縄の文化なのでしょうか？
それともなかむら屋だからかな？

と考える間もなく、今日も私のグラスは空くことが無い。